De iPhone 5 werd bijna een week geleden onthuld door Apple, één van de grootste veranderingen van de nieuwe telefoon is de nieuwe dual-core Apple A6 processor die ditmaal gebaseerd is op een eigen ontwerp. Volgens analisten zal de chip geklokt zijn op 1,2GHz en gebruik maken van de Cortex-A15 architectuur.
Er gingen al eerder geruchten dat Apple bezig zou zijn met het ontwikkelen van eigen chips, zo zouden toekomstige MacBook Air’s zelfs kunnen worden uitgerust met zuinige ARM processoren, maar tot op heden hebben we hier niets van vernomen. De eerste Apple Ax werd zo’n vier jaar geleden ontwikkeld, al was het ontwerp van de chip wel gebaseerd op bestaande ARM chips. Het lijkt er nu op dat Apple zelf een chip heeft ontwikkeld die in benchmarks zelfs de snelste quad-core ARM chips kan bijhouden. Maar hoe heeft Apple dit voor elkaar gekregen?
Een analyse die is gemaakt door Linley Gwennap van Linley Group chip consultancy, laat de ontwikkeling zien van de Apple chips in de afgelopen jaren. In deze analyse is duidelijk te zien dat de overname van P.A. Semi in 2008 de eerste tekenen waren dat Apple bezig was met een eigen chip ontwerp en geheime deals die gesloten zijn met ARM geven een verdere blik van wat we kunnen verwachten van de Apple A7.
Nu Apple zijn eerste processor ontwerp heeft voltooid, lijkt het voor de hand te liggen dat het bedrijf doorgaat met de ontwikkeling. Om de concurrentie bij te houden zal Apple minimaal eenmaal in de twee jaar met een nieuwe ontwerp op de proppen moeten komen. Volgens Linley is Apple al aan het werken aan een nieuw ontwerp dat gebruik zal maken van de 64-bit ARMv8 instructie set. Deze chip zal waarschijnlijk pas in 2014 worden geintroduceerd, wat betekent dat Apple afhnakelijk is van het chip ontwerp van de A6, waarvan in 2013 mogelijk een quad-core versie met hogere kloksnelheden wordt uitgebracht.
De verwachting is dus een Apple A6X chip met dezelfde architectuur als de A6 in 2013, maar met meer cores en een nieuwe grafische processor. In 2014 zal Apple de A7 introduceren, de eerste mobiele 64-bit processor. Laten we hopen dat de Apple chips ons niet zullen teleurstellen, meer informatie over de Apple A6 wordt later deze week verwacht.