De verwachting was vorig jaar dat Google op de I/O-conferentie de ‘Voice Access’ dienst zou gaan introduceren, maar dat bleek uiteindelijk toch niet waar te zijn. Bijna een jaar later is het moment alsnog aangebroken, want Google lanceerde vandaag de ‘Voice Access’ beta-app, waarmee gebruikers functies van hun smartphones kunnen bedienen met spraakopdrachten.
Voice Access voor Android
Gebruikers kunnen nu opdrachten geven zoals ‘Open Chrome’ om de browser te starten of ‘Ga terug’ om terug te gaan naar een vorig menu of pagina. In tegenstelling tot andere diensten kan ‘Voice Access’ op ieder moment worden gebruikt.
“We hebben onlangs de Voice Access Bèta gelanceerd, een app waarmee mensen die moeite hebben met het bedienen van een touchscreen door verlamming, spastische bewegingen, tijdelijke blessures of andere redenen toch hun Android-apparaat kunnen gebruiker door middel van spraakopdrachten.”, aldus Eve Andersson, hoofd van de Accessibility Engineering afdeling bij Google.
Google introduceerde ook een pagina waar de bèta-app kan worden gedownload. De bèta heeft zijn limiet (voorlopig) al bereikt, op de pagina is te lezen dat Google inmiddels voldoende testers heeft verzameld. In de toekomst komt er ook een publieke uitrol van de ‘Voice Access’ dienst. Mocht je de app toch alvast willen uitproberen, dan kun je ook handmatig het .apk bestand op je Android-apparaat installeren.
In toevoeging tot de ‘Voice Access’ dienst schrijft Google in een blogpost over zijn andere inspanningen op het gebied van toegankelijkheid. Het lanceerde ook een Accessibility Scanner tool voor Android, waarmee ontwikkelaars hun eigen apps kunnen testen en suggesties ontvangen om de toegankelijkheid te verbeteren. Het nieuwe Android N besturingssysteem dat momenteel wordt getest is voorzien van een zogeheten Vision Setting feature, hiermee kunnen gebruikers verschillende instellingen wijzigen, zoals de grootte van het lettertype, het vergroten van grafische elementen van de interface en TalkBack, waarbij de telefoon alle uitgevoerde taken uitspreekt.