Google kondigde afgelopen woensdag tijdens het I/O-evenement de nodige nieuwe dingen aan, waaronder de derde developer preview van Android N. Het lang verwachte VR-platorm werd ook aangekondigd en is genaamd Daydream. Deze feature maakt onderdeel uit van Android N en werkt dan ook alleen met deze nieuwe versie. Google maakte ook bekend dat HTC, Samsung, LG, ZTE, Huawei, ASUS, Xiaomi en Alcatel al werken aan apparaten die Daydream-ready zijn.
Daydream VR
Op dit moment is het nog onbekend wanneer deze apparaten verschijnen, maar Daydream wordt tegen het eind van de zomer of in het begin van het najaar gelanceerd. Het is aannemelijk dat de eerste Daydream-ready apparaten ook vanaf dat moment beschikbaar zijn, hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat alle fabrikanten direct een product hebben klaarstaan. Ontwikkelaars kunnen hun eigen producten ontwikkelen op basis van het referentieontwerp dat Google heeft vrijgegeven.
Het referentieontwerp voor Daydream bestaat uit een headset waarin je een smartphone kan plaatsen en een controller met een klikbaar trackpad en een oriëntatiesensor voor bediening in de virtuele ruimte, vergelijkbaar met de Wii-controller van Nintendo. In de Play Store wordt een speciale sectie gecreëerd voor Daydream-apps en ook zal de store te benaderen zijn in een 360-gradenmodus. Niet alleen de apps van Google zullen worden geoptimaliseerd voor virtual reality, want IMAX en Hulu hebben al bevestigd te werken aan apps waarmee video’s in vr kunnen worden bekeken.
Daydream omvat specificaties voor smartphones, headsets en controllers, zodat deze moeiteloos met elkaar kunnen samenwerken. De fabrikant claimt verder dat de gehele Android-stack geoptimaliseerd is voor Daydream, waarbij met name de prestaties en een lage latency extra aandacht kregen. Daarnaast zullen de apps van YouTube, Play Movies, Photos en Streetview straks ook volledig in vr te gebruiken zijn. Het platform draait om hardware en software, consumenten kunnen in de toekomst dan ook fysieke en software-gerelateerde producten verwachten in aanvulling op de vr-headsets.