Facebook is vandaag begonnen met het testen van een nieuwe functie in de Messenger applicatie, deze nieuwe functie laat Canadese gebruikers elkaar gratis bellen wanneer ze via een mobiele internetverbinding of Wi-Fi zijn verbonden met de Facebook servers. Momenteel is de functie alleen nog beschikbaar voor iOS, maar de verwachting is dat de functie ook in de nabije toekomst zal kunnen worden getest door Android gebruikers wereldwijd, al zal dit wel afhankelijk zijn hoe de huidige test verloopt.
Gelukkig heeft Facebook ook nog aan de mensen gedacht buiten Canada, want later vandaag zal er een kleine update voor de iOS en Android app verschijnen die gebruikers kleine stemberichten (push-to-talk) laat versturen naar vrienden. Het is een functie die ook al beschikbaar is voor het populaire WhatsApp. Maar het VoIP bellen is natuurlijk een veel belangrijkere functie die de Messenger app zeker in populariteit zal laten stijgen, mits het goed werkt natuurlijk.
De dienst zal zeer waarschijnlijk ook snel worden uitgerold naar andere landen als de test tenminste goed wordt afgerond. Het zal betekenen dat straks honderden miljoenen Facebook gebruikers gratis met elkaar kunnen bellen over Wi-Fi en 3G/4G. De functie zal in ieder geval erg interessant zijn voor gebruikers met een forse internetbundel en weinig belminuten. Messenger zal daarom weleens het bel alternatief kunnen worden zoals WhatsApp de vervanger is gebleken van het traditionele SMSen.
Want hoewel er natuurlijk een hoop diensten zijn zoals Skype en Viber waar je ook via Wi-Fi en 3G/4G kan bellen, is het voordeel van Facebook dat er al een database aanwezig is van meer dan een miljard gebruikers. Een aantal waar de concurrentie nog steeds over droomt, daarnaast is de Facebook Messenger app al een lange tijd te vinden in de hitlijsten van de Google Play Store en iOS App Store.
De vraag is echter of Facebook er ook voor gaat kiezen om net zoals Viber een telefoonnummer aan een account te linken of dat er alleen naar een naam kan worden gebeld. Mocht de VoIP test in Canada een groot succes blijken te zijn dan ligt het voor de hand dat de rest van de wereld snel zal gaan volgen, want wie wil er nu niet gratis met je vrienden bellen over het internet.