Project Scorpio: alles wat je moet weten over de nieuwe Xbox

Microsoft heeft vandaag in samenwerking met Eurogamer meer informatie vrijgegeven over de specificaties van de volgende generatie Xbox, codenaam Project Scorpio. De belangrijkste verbeteringen is de nieuwe grafische processor, die gebaseerd is op de Polaris-architectuur van AMD met in totaal 40 compute units. Het systeem moet daardoor games native in 4k kunnen draaien en is krachtiger dan de PlayStation 4 Pro, die eind 2016 op de markt werd gebracht.

Project Scorpio

De geheel nieuwe soc van Project Scorpio is afkomstig van AMD en bestaat uit acht x86-cores op 2,3GHz in combinatie met 40 compute units op 1172MHz. Daarmee is de console flink in het voordeel in vergelijking met de Xbox One (853MHz) en de PlayStation 4 Pro (911MHz). Het ontwerp van de gpu is gebaseerd op de AMD RX 480, echter beschikt deze kaart over 36 cu’s die 94MHz hoger zijn geklokt. AMD heeft de hoeveelheid L2-cache ook verviervoudigd om de prestaties in 4k te verbeteren.

De acht x86-cores zijn verdeeld over twee clusters met een totaal van 4MB aan L2-cache. Dit zijn aangepaste cpu’s die speciaal voor Scorpio zijn ontwikkeld en backwards compatibel zijn met alle bestaande Xbox One- en Xbox One S-games, wat suggereert dat het gaat om doorontwikkelde AMD Jaguar-cores. Ze zijn 31 procent sneller dan de cores van de Xbox One (S) vanwege een verhoogde kloksnelheid van 2,3GHz (One S – 1,7GHz).

Project Scorpio krijgt de beschikking over 12GB gddr5-geheugen (384-bit) op een kloksnelheid van 6,8GHz, goed voor een totale bandbreedte van 326Gbit/s. Er is in totaal 8GB beschikbaar voor games, terwijl de rest van het geheugen wordt ingezet voor achtergrondprocessen en het renderen van de interface in 4k. De Scorpio wordt geleverd met een 1TB harde schijf met een toename van 50 procent aan bandbreedte.

Het doel van Microsoft was dat Project Scorpio alle bestaande Xbox One-games, die in de meeste gevallen op 900p worden gerenderd, zonder problemen in 4k kunnen draaien met ondersteuning voor HDR en een breed kleurenspectrum. Om de prestaties te testen maakt het bedrijf gebruik van ForzaTech, een demo die gebaseerd is op Forza Motorsport 6, waar een maximaal aantal auto’s rondrijden op de baan met dynamisch weer en alle toeters en bellen.

In deze test presteerde Project Scorpio indrukkend; op dezelfde grafische instellingen als de Xbox One draaide de demo vlekkeloos in 4k (3840 x 2160 pixels). De Xbox One geeft deze game weer in 1080p (1920 x 1080 pixels) en gebruikt in dat geval ongeveer 90 procent van de hardware. Scorpio gebruikte slechts 60 tot 70 procent, ondanks het feit dat de gpu vier keer zoveel pixels moest aansturen. Na het opschroeven van de grafische instellingen, die vergelijkbaar zouden zijn met ultra-settings in een pc-game, bleef Project Scorpio indruk maken.

Mocht je niet in het bezit zijn van een 4k-televisie, dan profiteer je alsnog van de snellere hardware. Het systeem levert namelijk scherpere beelden door super sampling toe te passen, waarbij games worden gedownscaled van 4k naar 1080p wanneer er op een fullhd-tv gespeeld wordt.

Het ontwerp en de definitieve naam van Project Scorpio wordt in de zomer op de gamebeurs E3 gepresenteerd. Het enige wat we weten is dat de indeling van de poorten aan de achterzijde ongewijzigd is gebleven in vergelijking met de Xbox One S en dat de voeding opnieuw is ingebouwd in de behuizing. Verder beschikt de console over een UHD Blu-ray-speler.