Nokia heeft op maandag een afbeelding vrijgegeven wan wat lijkt een qwerty-telefoon te zijn. Het tot op heden onaangekondigde product maakt gebruik van de felle kleuren die we kennen van de Windows Phone Lumia smartphones van Nokia, echter lijkt de kans klein te zijn dat het gaat om een Windows Phone product. Volgens Nokia’s Neil Broadly is wat we hier op de bovenstaande afbeelding zien een nieuw Asha apparaat, en geen smartphone. De telefoon zal op woensdag door Nokia worden aangekondigd.
Deze zogenoemde Asha producten zijn oorspronkelijk ontwikkeld voor opkomende markten, maar kan ook een alternatief bieden aan consumenten die overwegen om een goedkope BlackBerry of Android telefoon aan te schaffen. Qua uiterlijk lijken de Asha en Lumia producten wel veel op elkaar dankzij de kenmerkende en opvallende kleuren. Het grote verschil tussen beiden producten zal dan ook het fysieke toetsenbord zijn en het besturingssysteem/hardware.
In het verleden heeft Nokia meerdere smartphones uitgebracht met een fysiek-toetsenbord, waaronder de Nokia E6 en de E7. Deze telefoons stammen echter nog uit de Symbian tijd en verschenen ruimte tijd voor de gesloten deal met Microsoft om het Windows Phone besturingssysteem te gebruiken. Voor het Windows Phone besturingssysteem zijn nog geen telefoons uitgekomen met een fysiek-toetsenbord, en het is ook nog maar de vraag of dit ooit zal gaan gebeuren.
Hoewel er nog steeds een groep consumenten zijn die graag een high-end smartphone zien met een fysiek-toetsenbord, lijkt deze groep in de afgelopen tijd steeds kleiner te zijn geworden. Zelfs voor het Android besturingssysteem is het al langer dan een jaar geleden dat er een toestel met toetsenbord werd uitgebracht. Nokia’s hoofd van de smartphone afdeling bevestigde tijdens het Mobile World Congress al dat de kans op een Lumia smartphone met fysiek-toetsenbord nihil is.
Nokia zal woensdag 24 april de nieuwe Asha telefoon met qwerty-toetsenbord voor het eerst aan de wereld onthullen.