Android L: Alle nieuwe functies op een rijtje

[tabs][tab title=”Vernieuwingen”]In de voorgaande jaren gebruikte Google het I/O evenement voornamelijk om een nieuw product en software aan te kondigen, die beide vaak per direct beschikbaar waren. Dit jaar is er een nieuwe tactiek toegepast en gaat men net als Apple werken met developer preview versies van het nieuwe Android L besturingssysteem dat vanavond tijdens de presentatie werd aangekondigd.

De developer preview van Android L is voornamelijk bedoelt voor ontwikkelaars die hun apps willen uittesten op deze nieuwe Android versie. Het voordeel is dat ze nu kunnen toewerken naar een release, in plaats van dat men wordt verrast door een nieuwe Android versie met een hoop nieuwe functies.

Nieuwe interface
Op dit moment gaat de volgende versie van het mobiele besturingssysteem door het leven als Android L. Wanneer de lancering van dit nieuwe besturingssysteem dichterbij zal komen zal men ook de naam en het versienummer bevestigen. De interface van het nieuwe besturingssysteem is aanzienlijk op de schop gegaan met een vernieuwde statusbalk, een telefoonkiezer en bijna alle overige systeem apps, die standaard zijn geïnstalleerd. Duidelijk is dat Android L er weer een stuk frisser uitziet met nieuwe navigatieknoppen aan de onderzijde.

De Chrome browser is al geruimte de standaard browser van Android en dit blijft ook gewoon zo, maar de browser sluit nu een stuk beter aan bij de rest van het systeem. Chrome heeft nu namelijk een ontwerp gekregen dat beter aansluit bij de rest van de Android interface en zijn actieve tabbladen nu ook zichtbaar in het multitask menu. Daarnaast moet de browser nog beter presteren en de GUI draait nu op 60fps om het scrollen en zoomen extra soepel te laten verlopen.

Het aanpassen van de interface is slechts een cosmetische ingreep, want onder de motorkap is er ook het een en ander aangepast. De notificaties van het besturingssysteem zijn verder uitgebreid en zijn nu ook beschikbaar op het startscherm. Je kan de bijbehorende app openen door op de notificatie te drukken, wil je de notificatie verwijderen van het scherm dan veeg je deze naar rechts.

ART 64-bit
Een andere aanpassing zat er al geruime tijd aan te komen, want in Android L is de Dalvik runtime vervangen door het snellere ART. In deze ART omgeving moeten apps sneller draaien en ook is het compatible met ARM, x86 en MIPS architecturen. Dit betekent ook dat er ondersteuning aanwezig is voor 64-bit en volgens Google brengt ART ook nog enkele voordelen qua geheugen gebruik. De prestaties van Android is niet het enige wat nog steeds beter kan, want Google wil ook de accuduur van zijn telefoons verbeteren met een nieuwe project genaamd Project Volta. In combinatie met Project Volta is er ook een speciale modus aanwezig om de accu te ontzien, bij het inschakelen van de optie wordt bijvoorbeeld de snelheid van de processor omlaag gebracht en kan ook de radio van de modem worden uitgeschakeld. Tijdens de presentatie werd er gesproken over een accuduur winst van 90 minuten op de Nexus 5.

KNOX voor allemaal
Google heeft verder ook gekeken bij zijn partners, want het bedrijf introduceerde ook een functie die persoonlijke en werkdata gescheiden kan houden. Om gebruik te maken van deze mogelijkheden zijn niet veel aanpassingen aan bestaande apps nodig, standaard zal Android de data afzonderlijk en veilig opslaan. Administrators van de IT afdeling kunnen met Android L ook apps in bulk distributeren aan werknemers.

Het lijkt voornamelijk Samsung te zijn die we hiervoor kunnen bedanken, want de beveiligingssuite KNOX zal nu ook op smartphones werken van andere fabrikanten en je bent zelf niet eens Android L nodig om hier gebruik van te maken. De minimale vereiste is een smartphone of tablet die draait op Android 4.0 Ice Cream Sandwich of nieuwer.

Google Fit
Ben je een fanatieke sporter of ben je van plan om gezonder te gaan leven dan is het goed om te horen dat al je data nu in 1 app kan worden opgeslagen, Google Fit is namelijk een nieuwe all-in-one oplossing voor je Android apparaat. Het zal data gebruiken van allerlei sensoren in je telefoon, smartwatch en andere draagbare fitness producten met Android ondersteuning. De lijst met ondersteunende producten bestaat momenteel uit Adidas, Motorola, LG, RunKeeper, Runtastic, HTC en Intel. In de Google Fit app kun je het aantal gelopen stappen, je slaap en andere gezondheids informatie opslaan. Applicaties van derde partijen kunnen gebruik maken van deze data, echter vereist dit wel de goedkeuring van de gebruiker.

Wanneer is Android L beschikbaar?
De Android L developer preview is nu beschikbaar voor de Nexus 5 en Nexus 7. Wanneer de consumenten versie op de markt wordt gebracht is nog niet exact duidelijk, maar wel weten we dat Nexus L software dit najaar beschikbaar zal moeten zijn voor de nieuwere Nexus producten.[/tab]
[tab title=”Hands-on”]De developer preview is nog niet beschikbaar.[/tab]
[tab title=”Download”]Najaar 2014 beschikbaar voor consumenten.[/tab][/tabs]