Hoewel er in de afgelopen jaren veel kritiek is geweest op Apple over de werkomstandigheden in de Chinese fabrieken, waar bijvoorbeeld de iPhone en iPad worden gemaakt, ziet het er dan toch eindelijk naar uit dat het bedrijf nu ook zelf is begonnen is met het nadrukkelijk controleren van haar eigen leveranciers. Apple zou namelijk bij een aantal leveranciers kinderarbeid hebben ontdekt.
Dit is te lezen in het zogeheten Supplier Responsibility rapport dat gisteren werd uitgebracht, hierin is te zien dat men afscheid heeft genomen van Guandong Real Faith Pingzhou Electronics (PZ) vanwege de ontdekking dat er kinderen onder de 16 zouden werken. De leverancier zou samen met de familie de documenten van 74 kinderen hebben vervalst, zodat ze in de fabriek zouden kunnen werken. Het resultaat voor PZ is dat er een boete is uitgedeeld en dat de licentie is ingetrokken. Apple heeft ook bij lokale autoriteiten de zaak aangekaart, en de kinderen die allen jonger waren dan 16 jaar zijn weer teruggekeerd bij hun families.
Hoewel Apple voor een groot deel moet vertrouwen op veel leveranciers en partners, waaronder Foxconn, om aan de vraag te kunnen voldoen van de iPhone en iPad, ziet het er naar uit dat het bedrijf zich de kritiek heeft aangetrokken, en daarom nu zelf steekproeven neemt om te kijken of alles volgens de regels gebeurd.
In het afgelopen jaar zou Apple 72% meer onderzoeken hebben gedaan in de toeleveringsketen in vergelijking met haar jaar daarvoor. In totaal werden er 393 onderzoeken gedaan, wat volgens Apple neer zal moeten komen op een totaal van 1,5 miljoen Chinese werknemers.
Tijdens een onderzoek wordt er echter niet alleen gekeken naar de leeftijd, maar ook naar de veiligheid, werkomstandigheden en de zakelijke instelling van de leverancier. Het jaarlijkse rapport is dan ook niet alleen bedoel om transparant te zijn naar de buitenwereld maar ook om de veiligheid en leefomstandigheden van deze Chinese arbeiders te verbeteren.