Op het moment dat Google samen met een fabrikant begint aan de ontwikkeling van een nieuwe Nexus smartphone of tablet, dan zijn er altijd een aantal ideeën of technologieën die het uiteindelijk niet maken naar de consumentenversie van het product. Eerder schreven we al hoe het mogelijk is om de tap-to-wake functie te activeren van de Nexus 6, en dat er ook een werkende led-indicator aan de bovenkant van de phablet is te vinden. Nu blijkt dat een vingerafdukscanner in juni ook nog tot de mogelijkheden behoorde.
Volgens Ars Technica was het de bedoeling dat de Nexus 6 zou zijn voorzien van een vingerafdrukscanner, zo blijkt in ieder geval uit de broncode van Android. De code bewijst niet alleen dat Google een vingerafdrukscanner wilde gebruiken, maar ook lijkt het aan te tonen dat het bedrijf nog steeds aan het werk is aan een Android API voor vingerafdrukscanners.
Nexus 6 vingerafdrukscanner
Op de website van het Android Open Source Project is namelijk te zien dat Vineeta Srivastava de vingerafdrukscanner ondersteuning voor de Shamu (Nexus 6) heeft verwijderd op 25 augustus 2014. Andere broncode lijkt het bewijs te leveren dat de vingerafdrukscanner afkomstig was van Validity Sensor, een bedrijf dat vorig jaar werd overgenomen door Synaptics. Het laatst genoemde bedrijf is verantwoordelijk voor de levering van touchscreen controllers aan een groot aantal smartphone fabrikanten.
Vermoedelijk was de vingerafdrukscanner van de Nexus 6 alleen te vinden op een prototype, want het is duidelijk dat deze hardware niet aanwezig is in de Nexus 6 die nu in de winkels ligt. Synaptics heeft in het verleden al wel aangetoond dat het vingerafdrukscanners kan verwerken in het scherm, echter bleek eerder al uit een teardown dat Motorola heeft gekozen voor de touchscreen controller van Atmel.
Niet alleen zou de Nexus 6 gebruikmaken van een vingerafdrukscanner, want Google is of was bezig met een vingerafdruk API. In de broncode van Lollipop zijn meldingen als “Verberg vingerafdruk API totdat nieuwe API klaar is.” Dat het gaat om een “veeg” scanner blijkt wel uit de overige referenties in de API zoals “FINGERPRINT_ACQUIRED_TOO_FAST” en “FINGERPRINT_ACQUIRED_TOO_SLOW”. Dit betekent dat je met je vinger over de sensor moet vegen op de juiste snelheid, terwijl Apple met zijn TouchID technologie alleen vereist dat de vinger op de scanner moet worden geplaatst.
De vingerafdrukscanner API maakt het normaal gesproken mogelijk voor ontwikkelaars om gebruik te maken van alle mogelijkheden die Google heeft toegevoegd. Op de website is in de code te lezen dat Google een dienst heeft ontwikkeld om meerdere gebruikers te behoren die toegang willen krijgen tot de vingerafdruk HAL API. Dit betekent vermoedelijk dat apps als Google Wallet gebruik kunnen maken van je vingerafdruk om transacties te authentiseren.
Het is niet voor het eerst dat Google kort voor de lancering van een nieuw product of versie van een besturingssysteem een nieuwe feature schrapt. In de broncode van Android 4.4 KitKat werd al een volledig nieuwe camera API ontdekt, echter was de API in de definitieve versie weer verdwenen. Het bleek slechts tijdelijk te zijn, want in Android 5.0 Lollipop was de vernieuwde camera API alsnog te vinden. Het ligt dan ook voor de hand dat Google de vingerafdruk API in een toekomstige versie van Android gaat toevoegen.
Vanaf 24 september is de Nexus 6 te koop in Nederland voor een adviesprijs van €649 voor de 32GB variant of €699 voor het 64GB model. Wil je er zeker van zijn dat de Nexus 6 nog voor het einde van het jaar wordt verzonden? Zorg dan dat je zo snel mogelijk een pre-order plaatst voor het toestel. Ga je liever voor een wat kleiner toestel, dan is de veel goedkopere Nexus 5 nog altijd een goed alternatief.
[sc:nexus6-info ]