Volgens de bronnen van The Wall Street Journal en Ars Technica gaat Apple aankomende donderdag een aantal nieuwe producten aankondigen gericht op het onderwijs. Beide websites claimen dat ze deze claims hebben ontvangen van anonieme bronnen die in het verleden erg betrouwbaar bleken te zijn. Nu maar eens kijken wat zowel de WSJ en Ars te zeggen hebben over het aankomende evenement.
The Wall Street Journal bevestigt dat de meeste geruchten die werden verspreid afgelopen week kloppen, en zegt dat Apple een nieuwe platform zal gaan lanceren voor digital studieboeken. Volgens de bronnen van WSJ, werkt Apple al sinds juni 2011 samen met uitgever McGraw-Hill. Cengage Learning een van de grootste distribiteurs van studieboeken voor hoger onderwijs, heeft in het verleden ook al samengewerkt met Apple en zal ook aanwezig zijn tijdens het evenement aankomende donderdag.
Naar verluidt zal het evenement voornamelijk gericht zijn op een nieuw soort digitaal leerboek wat een stuk interactiever zou moeten zijn dan de huidige digital boeken wat simpelweg meestal gewoon het identieke boek is. De iPad is natuurlijk als een product ideaal geschikt voor het ondersteunen van studieboeken, en de iTunes winkel is natuurlijk een perfect platform om het distribueren van studieboeken makkelijk te maken. Apple heeft in feite alle tools in handen om het leven van studenten en docenten en stuk makkelijker te maken, maar er is nog 1 probleem: een gemakkelijk manier om een interactief digital studieboek te maken.
De tools die momenteel beschikbaar zijn voor het maken van eBooks zijn vaak erg simpel, en later niet veel meer toe dan het omzetten van standard boeken naar een digitale versie, zijn vaak verwarrend en niet gebruiksmakkelijk en kunnen vaak gene multimedia integreren. Daarom kunnen we begrijpen dat het voor uitgevers nog steeds lastig is om met iets goeds te komen.
Volgens Ars Technica, is Apple momenteel bezig met een programma dat het laatste stukje van de puzzel zou moeten zijn voor de onderwijs markt, het moet volgens de website gezien worden als GarageBand voor eBooks. Apple gaat waarschijnlijk ook ondersteuning voor de EPUB 3 standaard aanbieden, waar het momenteel alleen EPUB 2 ondersteunt met HTML5 gebaseerde extensies zodat er multimedia content kan worden toegevoegd bij de eBooks. Sommige boeken zijn hierdoor niet compatibel met andere platformen zoals Amazon’s Kindle, maar laten het wel toe om interactieve content te maken voor studieboeken.
Het nieuwe hulpmiddel zal aankomende donderdag door Apple worden gepresenteerd, en zal volgens de industrie een net zo eenvoudig programma zijn als GarageBand voor de Mac en iPhone/iPad.
Als zowel The Wall Street Journal als Ars het donderdag bij het rechte eind hebben dan kan dit weleens een grote aankondiging zijn ondanks het ontbreken van nieuwe hardware. De afgelopen 25 jaar is er in vergelijking met de maatschappij toch nog weinig veranderd op het gebied van onderwijs, de ideeën van Apple zouden weleens een nieuwe revolutie tot gevolgd kunnen hebben. Al moeten we natuurlijk afwachten of de producten en services ook wereldwijd beschikbaar komen.