Canonical onthult Ubuntu voor smartphones
De versie van Ubuntu voor telefoons is niet een volledig van de grond af geschreven besturingssysteem, maar een smartphone interface over het traditionele Ubuntu heen. Dit zorgt er ook voor dat een smartphone kan dienen als een volwaardige PC wanneer men een monitor, muis en toetsenbord verbind met de telefoon.
Het is ook niet de eerste keer dat Ubuntu interesse toont in de mobiele markt, in het afgelopen jaar zijn er bijvoorbeeld al een aantal Android apparaten geweest die kunnen dienen als Ubuntu PC wanneer ze in een dock zijn geplaatst. Heel veel hebben niet over deze technologie gehoord en de belangrijkste fabrikanten die de technologie ondersteunden zijn al volledig gestopt met de verkoop van deze producten.
Ubuntu voor Android is echter een geheel ander product dat ook door Canonical zal blijven worden ontwikkeld. Het mobiele besturingssysteem dat vandaag is aangekondigd zal zonder hulp van Android kunnen draaien, waardoor Ubuntu het eerste besturingssysteem wordt dat op telefoons tot supercomputers kan draaien.
Er zal echter nog een lange weg te gaan zijn, want bij de presentatie vandaag werd er nog maar weinig gesproken over hardware partners die geinteresseerd zijn in Ubuntu. In het persbericht werd het wel duidelijk dat zowel ARM als de maker van het Qt applicatie framework het nieuwe project ondersteunen, helaas zaten hier nog geen smartphone fabrikanten tussen.
De minimale systemeisen van Ubuntu zijn een 1Ghz A9 processor en tussen de 512MB en 1GB aan geheugen, terwijl de high-end modellen die ook kunnen dienen als een PC moeten zijn uitgerust met een quad-core A9 processor of een Intel Atom processor met op zijn minst 1GB aan geheugen.
Het team dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van Ubuntu voor smartphones zegt dat het ervoor zal zorgen dat de fragmentatie waar Android last van heeft niet zal gaan gebeuren voor het Ubuntu platform, waardoor fabrikanten zelf hun hardware ontwerp kunnen kiezen zonder rekening te houden met toekomstige of bestaande updates. Daarnaast ondersteunt Ubuntu ook het Android Board Support Package (BSP). Dit betekent in de praktijk dat Ubuntu op de meest efficiënte chip ontwerpen kan werken.
Ubuntu voor smartphones heeft ook niet de gebruikelijke overhead van een virtuele Java machine, standaard applicaties zullen daardoor op volle snelheid draaien en weinig van het interne-geheugen in gebruik nemen. Op dit moment is er al een QML toolkit en een voorbeeld applicatie beschikbaar die ontwikkelaars kunnen downloaden. In de komende periode zal er ook een software development kit (SDK) beschikbaar worden gesteld die het een stuk makkelijker moet maken om applicaties te schrijven voor zowel de PC als telefoon, ook zouden Android-apps makkelijk naar Ubuntu kunnen worden geport.
De applicaties kunnen in de toekomst worden gedownload via het Ubuntu Software Centre en het lijkt er helaas ook op dat mobiele providers de ervaring kunnen beïnvloeden door het installeren van standaard applicaties, die normaal gesproken door bijna niemand worden gebruikt en ook vaak nog erg nutteloos zijn. Web apps zullen ook een grote rol moeten spelen bij de ontwikkeling van het besturingssysteem, deze apps kunnen via de browser worden gedraaid en ook hebben deze apps toegang tot systeem diensten.
Canonical zal fabrikanten ook willen helpen bij het ontwikkelen van een enterprise superhone met Ubuntu. Deze telefoon zou zowel kunnen dienen als een telefoon en als een thin client. In de loop van deze maand zullen we meer te weten komen over het nieuwe besturingssysteem.