De vraag naar laptops is in de afgelopen twee jaar sterk afgenomen door de komst van populaire tablets, zoals de iPad (Mini) van Apple en Nexus 7 van Google/Asus. Echter heeft Intel goede hoop dat de markt tegen het einde van het jaar weer zal aantrekken. Volgens Intel’s vice-president, Dadi Perlmutter, komen er dit jaar een groot aantal goedkope laptops op de markt die rond de 200 dollar moeten gaan kosten.
Het merendeel van deze laptops zal op het Android besturingssysteem van Google draaien, maar Perlmutter zegt dat er ook Windows 8 modellen in ontwikkeling zijn. De adviesprijs van deze modellen zal door de prijs van het besturingssysteem van Microsoft hoger komen te liggen, hoewel ze in vergelijking met traditionele laptops nog steeds zeer scherp zijn geprijsd. Volgens Perlmutter zal de populariteit van de goedkope Windows 8 laptops grotendeels afhangen van de prijs die Microsoft gaat hanteren voor zijn OEM partners.
Deze goedkopere laptops krijgen naar alle waarschijnlijkheid de beschikking over een quad-core Atom en een touchscreen. In de basis lijken de specificaties dan ook het best te kunnen worden vergeleken met een tablet in een laptop behuizing. De prijs van 200 dollar voor een Android-laptop is overigens alleen reëel wanneer er gebruikt wordt gemaakt van een tragere Intel Atom “Bay Trail” processor, bij het gebruik van een snellere Intel Core iX stijgt de prijs al snel richting de 400 dollar en daarbij zijn de kosten van Windows 8 nog niet eens meegenomen.
Intel lijkt in ieder geval nog steeds toekomst te zien in het Atom platform. De chips waren oorspronkelijk bedoeld voor netbooks, helaas is deze categorie nooit het succes geworden waarop de chip-maker op had gehoopt. Het draait tegenwoordig dan ook voornamelijk om tablets en krachtige ultrabooks, maar mogelijk weten deze goedkopere Android-laptops een nieuwe markt te creëren.
Wij vragen ons echter wel af wat de toegevoegde waarde is van een Android-laptop, terwijl je voor hetzelfde geld ook in bezit kan zijn van een Samsung of Acer Chromebook. Het Android besturingssysteem is voornamelijk geoptimaliseerd voor tablets en smartphones, terwijl Chrome OS juist voor dit soort systemen is bedoeld.