Er gingen al geruime tijd geruchten over Facebook Home, echter werd de dienst pas deze maand aangekondigd en vandaag is het dan ook beschikbaar voor een select aantal toestellen. In Nederland kan de app nog niet worden gedownload, maar via een kleine omweg zijn we er toch in geslaagd om Facebook Home te installeren. Het gaat overigens niet om een volledig nieuw besturingssysteem, want Facebook Home kan het best worden gezien als een Android launcher met een aantal extra apps zoals Facebook Messenger. Wanneer de dienst naar Nederland gaat komen is op dit moment nog onduidelijk, echter zullen we je in een korte tutorial uitleggen hoe je Home toch kan installeren op je Android smartphone. In dit artikel gaan we alle nieuwe functionaliteit doornemen die het aan Android toevoegt en kijken we of het daadwerkelijk wat extra’s kan toevoegen.
Facebook Home
Na het installeren van Facebook Home zal het lockscreen het eerste zijn wat onmiddellijk in het oog springt. De gedachte achter het lockscreen is vrij simpel, want het toont een Facebook update van één van je vrienden en door naar rechts of links te scrollen kun je ook de status updates bekijken van je andere vrienden. Om een actie uit te voeren, zoals het liken van een update of het plaatsen van reactie, hoef je niet je smartphone te ontgrendelen, maar kun je simpelweg op de update drukken met je vinger. Het is een erg handige optie, hoewel het voornamelijk zal afhangen hoe verslaafd en actief je bent op het sociale netwerk. Facebook Home is in mijn ogen zeker niet voor iedereen, want niet iedereen wordt graag direct “lastig gevallen” door status updates van je vrienden of mensen waarmee je minder contact mee hebt. Op het grafische vlak hebben we weinig reden tot klagen, alles ziet er gelikt uit, op de voorgrond zie je de tekst van de update en in de achtergrond wordt de omslagfoto gebruikt van de gebruiker in kwestie.
Op het moment dat je op het lockscreen van Facebook Home drukt krijg je in totaal drie opties. Je kan direct naar het overzicht met apps gaan door omhoog te vegen, rechts is het startscherm te vinden en Facebook Messenger kan worden geopend door naar links te gaan. De prestaties zijn helaas niet enorm vloeiend en we kunnen dit dan ook het best beschrijven als bruikbaar. Een kleine tegenvaller, want de kracht van de hardware van de ondersteunde toestellen zou meer dan genoeg moeten zijn.
Facebook Home’s App Drawer
Op het startscherm van Facebook Home is er afgezien van het plaatsen van een status update vrij weinig tot niks te doen. Als gebruiker zijnde krijg je de optie om een foto te uploaden, inchecken op een locatie of een status update met alleen tekst te plaatsen. Het zijn de gebruikelijke opties die ook beschikbaar op de desktop website en de mobiele apps. Het is dan ook wat tegenvallend om te zien dat Facebook niet wat creatiever is geweest, blijkbaar is het de bedoeling dat dit scherm alleen moet worden gebruikt voor het snel en eenvoudig updaten van de status.
Om de app drawer te openen veeg je een enkele keer naar links en zie je een overzicht met alle apps die je op je smartphone hebt geïnstalleerd Net zoals op het lockscreen zijn de prestaties vaak goed te noemen, maar is er in sommige gevallen wel lag waarneembaar, echter heeft Facebook al laten weten Home maandelijks te gaan updaten, dus laten we hopen dat deze kinderziekten bij de Nederlandse lancering zijn verdwenen.
Facebook Home Chat Heads
Het is één van de functies waar ik persoonlijk het meest naar uit heb gekeken, want hoewel het identiek is aan de Facebook Messenger app voor Android, is het met Chat Heads van Facebook Home ook mogelijk om te reageren op tekstberichten (SMS), een optie die niet aanwezig is in de standalone versie. Met Chat Heads kun je verder eenvoudig gesprekken voeren met je vrienden. Op het moment dat er een bericht binnenkomt zal er een kleine ronde foto van je vriend(in) worden getoond op de voorgrond van het scherm. Klik je deze aan dan zie je direct het chatvenster voor je, om het scherm te verbergen klik je nogmaals op de zogenoemde Chat Head. Deze Chat Heads kunnen over het gehele scherm worden geplaatst, maar ook worden verwijderd als je niet langer mee op de hoogte wilt worden gehouden van een conversatie. Het is in ieder geval wel één van de beste functies die Facebook aan Android heeft weten toe te voegen.
Conclusie
Onze ervaring is dat Facebook Home zeker niet voor iedereen is. Het is alleen weggelegd voor de echte Facebook fans, mocht je slechts af en toe op het sociale netwerk kijken dan raak je waarschijnlijk al snel gefrusteerd door de in-your-face interface van Facebook Home. Mocht je daartegen niet zonder Facebook kunnen dan is Home de perfecte oplossing.
Het is namelijk kinderlijk eenvoudig om constant op de hoogte te blijven van status updates van je vrienden en Chat Heads is een erg interessant optie als je houdt van chatten. Op het gebied van prestaties is alles nog niet perfect, maar de verwachting is toch wel dat Facebook dit met een aantal updates zeker kan gaan verbeteren.
Er zijn echter een aantal nadelen, want het woord widgets komt niet in het woordenboek van Facebook voor. Het enige wat je in feite krijgt is een interface die volledig is gericht op Facebook en de Chat Heads die in combinatie met de bijgeleverde Facebook Messenger-app werkt. Het enige voordeel van de laatst genoemde functie is dat je kan reageren op tekstberichten via SMS.
Wij achten de kans dan ook vrij klein dat Facebook Home voor een revolutie gaat zorgen. Gelukkig is de app vrij eenvoudig te verwijderen en kan deze gratis worden gedownload uit de Google Play Store.