Er gaan al lange tijd geruchten dat Apple werkt aan een Siri-speaker, maar de grote vraag is wanneer het product publiekelijk wordt aangekondigd. Volgens Mark Gurman van Bloomberg, een betrouwbare bron op het gebied van geruchten over onaangekondigde Apple-apparaten, duurt dat niet lang meer.
Apple zou volgens mensen die bekend zijn met materie, zijn begonnen met de productie van de Siri-speaker. Er bestaat een goede kans dat Apple de slimme luidspreker aankomende maandag tijdens de jaarlijkse WWDC-keynote gaat introduceren, echter zou het product pas later in het jaar op de markt worden gebracht.
Het apparaat onderscheidt zich van de concurrentie met functies als surround sound en diepte integratie met de overige apparaten en diensten van Apple. De Siri-speaker zou twee belangrijke doelen hebben, zo moet het apparaat als hub dienen om HomeKit-producten, zoals lichten, aan te sturen, en daarnaast moet het product ervoor zorgen dat mensen worden ingesloten in het ecosysteem van Apple.
De Amazon Echo en Google Home bieden momenteel geen ondersteuning voor diensten van Apple. Het bedrijf heeft echter zelf ook nog geen concurrent op de markt gebracht, waardoor Apple het risico loopt dat gebruikers overstappen naar andere diensten, zoals Spotify, Amazon Prime Music of Google Play, in plaats van Apple Music.
Apple hoopt dat de Siri-speaker de geavanceerde akoestische technologie zorgt voor een voorsprong op de concurrenten. Naast het creëren van virtueel surround-geluid, klinken de luidsprekers luider en beter dan concurrerende speakers. Het bedrijf heeft ook overwogen om sensoren toe te voegen om de akoestiek van een kamer te meten en automatisch de geluidsniveaus aan te passen op basis van deze informatie.
Voorafgaand aan de introductie heeft Apple de Siri-speaker uitgerust met verbeterde luidsprekers waarmee telefoongesprekken kunnen worden gevoerd. De speaker heeft overigens geen touchscreen zoals recentelijk werd gesuggereerd.
De Siri-speaker krijgt waarschijnlijk ook ondersteuning voor diensten van derden. Sinds vorig jaar kunnen ontwikkelaars ondersteuning inbouwen voor Siri, zo kun je met de virtuele assistent bijvoorbeeld een bericht sturen via WhatsApp. De ondersteuning voor HomeKit stelt gebruikers in staat om lichten, deursloten, raamgordijn en andere apparaten te bedienen.
Op de ontwikkelaarsconferentie van dit jaar zal voor het eerst sinds 2013 weer nieuwe hardware worden geïntroduceerd. De bronnen van Bloomberg verwachten dat Apple tijdens de keynote een nieuwe iPad gaat introduceren en verder zullen er updates zijn voor de MacBook en MacBook Pro. Eerder vandaag werden er al 10 nieuwe Apple-apparaten gespot in de database van een Russische instantie.
De WWDC-keynote start dit jaar op 5 juni om 19:00 Nederlandse tijd en zal live te volgen zijn via een stream op de site van Apple