Gorilla’s kunnen leren praten volgens wetenschappers
Onderzoekers hebben spraakpatronen ontdekt bij gorilla’s, iets wat eerder gedacht onmogelijk te zijn voor apen. Een gorilla genaamd Koko werd beroemd om haar vermogen om gebarentaal te leren en zo te communiceren met haar verzorgers. Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison zeggen nu dat Koko tekenen geeft dat ze mogelijk kan praten.
Oorspronkelijk werd verwacht dat de apen zich spontaan vocaal lieten horen, door bijvoorbeeld een geluid te maken bij het zien van een roofdier of bij het intimideren van een andere app in een gevecht. Men geloofde dat apen de cognitieve capaciteit en ademhaling misten om te kunnen spreken.
[sc:adsense-tekst ]Postdoctoraal onderzoeker Marcus Perlman aan de Universiteit van Wisconsin-Madison en Nathaniel Clark aan de Universiteit van Californië analyseerden 71 uur aan videomateriaal van het gedrag van Koko. Ze zeggen dat ze voorbeelden hebben gevonden dat Koko negen verschillende, vrijwillige gedragingen tentoonspreidde die controle over haar stemvorming en ademhaling vereisen.
De onderzoekers concludeerden dat dit aangeleerd gedrag was, en dat het geen onderdeel uitmaakt van het typische gorilla gedrag. Perlman zei het volgende: “Ze in niet in staat om een mooi, periodiek geluid te produceren bij het tentoonspreiden van haar gedragingen, zoals wij als mens dat doen. Maar ze kan het strottenhoofd genoeg controleren om een gecontroleerd grommend geluid te produceren.”
“Koko overbrugt een kloof. Ze toont het potentieel aan dat apen, in de juist omgeving, hun spraakkaneel kunnen ontwikkelen zodat een flexibelere controle krijgen. Het is niet zo goed als de controle van het mens, maar het is zeker controle.”
[sc:adsense-tekst ]