NES-game FLOG verdwenen uit Nintendo Switch-firmware

In september ontdekten hackers dat Nintendo in de code van de Switch een game had verborgen: FLOG, een versie van een oude NES-game die in 1984 onder de naam Golf op de markt werd gebracht. Uit een analyse van de laatste firmware blijkt echter dat Nintendo alle verwijzingen naar de game heeft verwijderd.

FLOG voor Nintendo Switch

Nintendo heeft nooit naar buiten gebracht waarom FLOG aanwezig was in de code van het systeem, maar naar verluidt was het een bewust eerbetoon aan Satoru Iwata Iwata, de voormalig ceo die in 2015 overleed aan de complicaties van een galkanaaltumor. Het was vermoedelijk ook de reden waarom de game alleen kon worden gestart wanneer de datum van de Switch was ingesteld op 11 juli, de dag waarop Iwata stief. Maar spelers kunnen de interne klok niet aanpassen nadat ze hun Switch op het internet hebben aangesloten, waardoor slechts een aantal bezitters Golf konden demonstreren.

Inmiddels zijn alle verwijzingen verdwenen. “Switch update 4.0.0 stubs ‘flog’ – alle code om de game te starten is verwijderd, en het uitvoerbare bestand is overschreven met (signed) rommel”, schreef gebruiker SciresM, die vaker bevindingen van Switch hacks op Twitter deelt.

Het is niet duidelijk of de game alleen is gebruikt als eerbetoon of dat Nintendo het project ook heeft gebruikt om een NES-emulator voor de Switch te ontwikkelen. Vooralsnog is er voor de Switch geen Virtual Console beschikbaar, waarmee games voor oude systemen, zoals de NES en SNES, kunnen worden gespeeld op de Switch. In 2018 krijgen Nintendo Switch Online-gebruikers wel toegang tot een collectie klassieke games met extra online functies, zoals Super Mario Bros. 3, Balloon Fight en Dr. Mario.