Er gaan al sinds het begin van het jaar geruchten dat Google interesse heeft om de gamesmarkt te betreden en volgens Kotaku zijn er momenteel gesprekken gaande met verschillende studio’s. Het bedrijf zou op zoek zijn naar studio’s die games moeten gaan ontwikkeling voor de eigen streamingdienst, codenaam Yeti.
Gamestreamingdienst Yeti
In februari van dit jaar verschenen het eerste geruchten dat Google zou werken aan een gamestreamingdienst en hardware. Volgens vijf mensen die met Kotaku hebben gesproken richt het bedrijf zich op drie punten: een streamingdienst (codenaam Yeti), hardware om streamen mogelijk te maken op ieder apparaat en studio’s die games voor de dienst kunnen ontwikkelen.
Een bron van Kotaku zegt dat Google op de Game Developers Conference (GDC) in San Francisco en de E3-gamebeurs in Los Angeles met verschillende grote gamestudio’s heeft gesproken. Het bedrijft heeft naar verluidt de interesse probereren te peilen in zijn nieuwe streamingplatform en zou ook geïnteresseerd zijn om studio’s te kopen en ontwikkelaars te overtuigen.
De dienst zal te vergelijken zijn met GeForce Now van Nvidia. Google zal de games renderen op hun eigen computers in de cloud en de beelden streamen naar de gebruiker, waardoor zelfs de goedkoopste computers, tablets, smartphones en televisies de beste en mooiste games kunnen spelen. Games zoals Call of Duty, Battlefield, Grand Theft Auto en Assassins Creed kunnen hierdoor een veel groter publiek bereiken, omdat spelers niet een dure videokaart of console hoeven aan te schaffen. Een bron van de site zei dat je moet voorstellen dat je The Witch 3 in Google Chrome kan spelen.
Over de hardware waar Google aan zou werken is minder informatie beschikbaar, maar de verwachting is dat er op de een of andere manier verbinding wordt gemaakt met de streamingdienst. Het is niet exact duidelijk of Google van plan is om te concurreren met de technische specificaties van de volgende generatie PlayStation en Xbox of dat de console volledig afhankelijk is van de streamingdienst.
Sommige ontwikkelaars zijn sceptisch over de plannen van de zoekgigant. Ze vragen zich af met welke games de dienst/console wordt gelanceerd en wat ontwikkelaars ertoe zou verleiden om over te stappen naar hat platform. De geschiedenis is bezaaid met bedrijven die hebben geprobeerd om het tegen Nintendo, Sony en Microsoft op te nemen, echter is het gebrek aan content vaak een van de grootste problemen.
Google lijkt desondanks serieus te zijn en in januari 2018 werd bekend dat Phil Harrison is gecontracteerd, een ervaren topman die lange tijd bij Sony en Microsoft heet gewerkt voor respectievelijk PlayStation en Xbox. Het bedrijf heeft bovendien ook veel ontwikkelaars en marketeers van EA, PlayStation en andere grote bedrijven binnengehaald. Eén ding is zeker: aan het budget zal het niet liggen.