De Nintendo Switch wordt aangedreven door een Tegra-soc van Nvidia die gebaseerd is op de oudere Maxwell-architectuur, zo claimt het doorgaans goed geïnformeerde VentureBeat op basis van twee anonieme bronnen. Het gebruik van deze oude architectuur zou ervoor zorgen dat de Switch eerder op de markt kan worden gebracht voor een lagere prijs.
Volgens de informatie van de site heeft Nintendo dit besluit genomen om te voorkomen dat andere fabrikanten een soortgelijke hybride console op de markt brengen. Het Japanse bedrijf zou de slecht verkopende Wii U zo snel mogelijk willen vervangen en had daardoor geen tijd om te wachten op de nieuwe Nvidia Tegra-soc met een gpu van de superieure Pascal-architectuur, waarop de kaarten uit de 1000-serie zijn gebaseerd.
Onder de motorkap van de Nintendo Switch is naar alle waarschijnlijk een aangepaste versie van de Tegra X1-soc te vinden. De Nvidia Shield Android TV-console en de Pixel C-tablet van Google worden al door deze chipset aangedreven. De Tegra X1 beschikt over vier ARM Cortex A57-cores en een Maxwell-gpu met 256 cuda-cores. De Switch zal qua prestaties niet in de buurt komen van de Xbox One en PlayStation 4 (Pro), maar is wel krachtiger dan de Xbox 360, PlayStation 3 en Wii U.
De nieuwe gpu’s die gebaseerd zijn op de Pascal-architectuur zijn niet alleen sneller dan de Maxwell-gpu’s, maar ook efficiënter waardoor ze minder energie verbruiken en langer meegaan op een acculading. Bij mobiel gebruik van de Switch wordt de Tegra-soc daarom lager geklokt. Ontwikkelaars zullen de games volgens de geruchten op een 540p-resolutie renderen, om de beelden daarna op te schalen naar 720p, de resolutie van het scherm. Wanneer de Switch in het dock wordt geplaatst, kan de chipset op een hogere kloksnelheid draaien en zouden games eveneens in een hogere resolutie kunnen worden weergegeven.
Een ander voordeel van de Maxwell-architectuur is dat de kosten van de chipset lager uitvallen. Nintendo kan de Switch daardoor lager prijzen en een grotere doelgroep aanspreken. Daarnaast heeft Nvidia nog geen Pascal-gpu aangekondigd die geoptimaliseerd is voor mobiele toepassingen. De nieuwste chip van het bedrijf beschikt over een Pascal-gpu, echter focust deze zich op het Drive PX2-platform voor autonome auto’s.
Nintendo komt op 13 januari om 05:00 Nederlandse tijd met meer informatie over de Switch, waaronder de prijs, games en de exacte releasedatum.