Vorige maand schreven we dat de Sony PlayStation 4 Neo en een kleinere uitvoering van de huidige console tijdens de Tokyo Game Show in september worden aangekondigd, en nog dit jaar op de markt worden gebracht. Op dinsdag werden de geruchten kracht bijgezet door GameStop CEO Paul Rainer, die in een interview met CNBC suggereerde dat het systeem staat gepland voor 2016. Het bedrijf zelf ontkent in een reactie aan GameSpot dat Raines informatie heeft vrijgegeven over de periode waarin de Neo mogelijk verschijnt.
Raines sprak met CNBC over het populaire Pokémon Go en de interviewer vroeg hem waar consumenten dit jaar het naar uit moeten kijken, met vermelding van de Nintendo NX. In zijn reactie wees Raines erop dat de NX pas in 2017 komt. Daarna sprak hij over de PlayStation 4 Neo en Xbox One S, waarbij de console van Microsoft de enige van de twee is die officieel is bevestigd voor een release dit jaar. Verder sprak hij over de virtual reality-apparaten, waarvan de laatste, de PlayStation VR, in oktober wordt gelanceerd.
“Ja, er komt een nieuwe Nintendo console in maart 2017”, zei Raines. “Maar vergeet niet, er zijn twee nieuwe verschillende vormfactoren: een PlayStation 4 Neo en een slankere versie van de Xbox One (S). Dus er zijn wat upgrades, samen met virtual reality.”
Een woordvoerder van GameStop ontkende dat Raines hiermee suggereerde dat de PlayStation 4 Neo rond het kerstseizoen wordt uitgebracht. “Paul zei niet dat de Xbox One S en PlayStation rond de kerstdagen verkrijgbaar zijn. Het was de interviewer die verwees naar deze periode. Paul herinnerde hem eraan dat er hardware upgrades komen. Hij sprak echter niet over wanneer de consoles worden gelanceerd.”
Mocht dit het geval zijn, dan is het opvallend dat hij niet sprak over Project Scorpio, een andere hardware-upgrade voor de Xbox One, die pas eind 2017 verschijnt. Daarnaast is het niet voor het eerst dat Raines informatie prijsgeeft over de lancering van een nieuw product van Sony. In februari onthulde hij bijvoorbeeld dat de PlayStation VR in het najaar zou worden gelanceerd, terwijl het bedrijf destijds sprak over een release in de eerste helft van het jaar. In maart kondigde Sony aan dat de headset inderdaad was uitgesteld en dat de releasedatum is vastgesteld op 13 oktober.
Sony bevestigde enkele dagen voor de start van de E3-gamebeurs overigens het bestaan van de Neo, maar toonde de console nog niet. Het wachten is op dit moment nog op de officiële aankondiging.