Een nieuw patent toont aan dat Apple werkt aan een nieuwe technologie om de iPhone buigbaar te maken. De iPhone 6 Plus was volgens verschillende gebruikers al de eerste smartphone van Apple met een buigbare behuizing bij het uitoefenen van druk op bepaalde punten, echter was dat destijds natuurlijk niet de bedoeling. Voor een toekomstige iPhone moet het ditmaal een feature worden in plaats van een probleem.
Buigbare iPhone
Patently Apple ontdekte dat Apple drie keer een patentaanvraag heet ingediend voor een buig- en vouwbare technologie, maar dat de aanvraag de eerste twee keer werd verworpen. Echter lijkt het erop dat Apple er uiteindelijk toch in geslaagd is om de technologie te patenteren waaraan het sinds 2013 heeft gewerkt.
Het patent omschrijft de manier waarop een buigbare iPhone volgens Apple moet werken, terwijl de technische details suggereren dat de nieuwe technologie gebaseerd is op geleidende carbon nanotubes die flexibel zijn, zodat onderdelen niet breken of scheuren bij het buigen. Een buigbare iPhone zal vermoedelijk gebruik maken van een oledscherm, zoals we die onder andere kennen van de recente Edge-modellen uit de Samsung Galaxy S-serie. Deze panelen zijn al enige tijd buigbaar en maken in tegenstelling tot lcd geen gebruik van een backlight.
Uit de informatie van het patent blijkt dat de behuizing vervaardigd kan zijn van glas, keramiek, vezel, aluminium of plastic. Er gaan geruchten dat Apple plannen heeft om in de toekomst een keramische iPhone te ontwikkelen. In de afgelopen jaren heeft het bedrijf veel geïnvesteerd in dit gebied en de onlangs gelanceerde Apple Watch Series 2 wordt ook aangeboden in een keramische behuizing. Daarnaast kan de technologie die beschreven wordt in het patent natuurlijk ook worden toepast op andere apparaten dan alleen de iPhone.
Apple viert volgend jaar het 10-jarige bestaan van de iPhone en zal naar verwachting met een geheel nieuw ontwerp komen. Het is echter niet aannemelijk dat de iPhone 8 of iPhone X een buigbare behuizing krijgt. Volgens recente geruchten werkt het bedrijf aan een glazen ontwerp en een gekromd oledscherm met een geïntegreerde vingerafdrukscanner, waardoor de thuis-knop kan worden weggelaten.