Het is overduidelijk dat BB10 van BlackBerry de strijd heeft verloren van iOS en Android, en de kans dat het besturingssysteem nog een comeback gaat maken lijkt zeer onwaarschijnlijk te zijn. Bij het Canadese bedrijf is het inmiddels ook goed doorgedrongen dat de enige kans om smartphones te blijven bouwen is om ze op Android te laten draaien.
De BlackBerry Priv was de eerste Android smartphone van het bedrijf en gezien de presentatie van de recente kwartaalcijfers is het toestel geen groot succes geworden. Dat komt voor ons niet als een grote verassing, want de Priv kost op moment van schrijven nog altijd meer dan 700 euro, terwijl de Galaxy S7, iPhone 6s en de LG G5 allemaal voor minder geld zijn te verkrijgen en tegelijkertijd ook nog aanzienlijk betere specificaties bieden.
In gesprek met The National geeft BlackBerry CEO John Chen toe dat het een fout was om te beginnen met een high-end Android smartphone. “Het feit dat we een high-end telefoon [onze eerste Android smartphone] was vermoedelijk niet zo verstandig als het had moeten zijn. Een grote groep zakelijke klanten hebben tegen ons gezegd, ‘Ik wil jullie telefoon kopen maar $700 is een beetje te veel. Ik ben meer geïnteresseerd in een $400 apparaat’”, aldus Chen.
Analisten hadden verwacht dat BlackBerry ongeveer 850.000 Priv’s zou kunnen verkopen, maar eind maart waren er nog maar 600.000 verkocht. Het goede nieuws voor BlackBerry is dat de verliezen van de mobiele divisie werden gehalveerd, wat betekent dat er nog steeds hoop is voor BlackBerry op de smartphone markt. Chen zelf is ook nog steeds optimistisch dat hij de mobiele divisie kan redden en dat is waarom er voor het einde van het jaar twee nieuwe Android smartphones van BlackBerry worden uitgebracht.
Deze nieuwe BlackBerry smartphones met Android focussen zich op de mid-range markt en gaan niet meer dan $400 kosten. Het is vermoedelijk de laatste kans voor BlackBerry, want wanneer de nieuwe toestellen niet zo goed verkopen, dan bestaat er de kans dat de hardware divisie zijn deuren gaat sluiten. “Sinds ik bij het bedrijf ben begonnen heb ik gezet dat ik de hardware divisie winstgevend ga maken. Als ik het niet rendabel kan krijgen vanwege de markt, dan zullen we stoppen met het maken van telefoons. Ik hou van onze hardware divisie, maar we moeten geld genereren”, zegt Chen.