Google heeft zich met zijn Pixel-smartphones tot op heden alleen gericht op de high-end markt, maar volgens een nieuw rapport zal dat in de nabije toekomst gaan veranderen. Geruchten wijzen er namelijk op dat het bedrijf werkt aan een nieuwe, goedkopere lijn van mid-range smartphones onder de codenaam Desire. De codenaam is enigszins opvallend, omdat de mid-range smartphones van HTC ook dezelfde naam dragen. Bovendien heeft Google recentelijk een groot deel van de mobiele engineeringafdeling van HTC overgenomen om de Pixel-serie een boost te geven.
Volgens de Chinese blog Qooah zullen de mid-range smartphones van Google worden aangedreven door de Snapdragon 600- en 700-serie van Qualcomm. De high-end modellen zullen gebruik blijven maken van de Snapdragon 800-serie. Daarnaast zouden de goedkopere Pixel-smartphones uit de doos op Android Go draaien en dat is enigszins opvallend, omdat het besturingssysteem eigenlijk is bedoeld voor eenvoudige smartphones met minder dan 1GB. Het zou echter kunnen zijn dat deze nieuwe modellen zich richten op de Indiase markt en de apps voor Android Go zijn geoptimaliseerd om zo min mogelijk bandbreedte te gebruiken.
Voordat Google zijn eigen Pixel-telefoons op de markt bracht, verkocht het bedrijf in samenwerking met andere fabrikanten relatief goedkope Nexus-smartphones met een schone interface en uitstekende hardware. Mogelijk wil het bedrijf fans van de Nexus-serie weer terugwinnen, omdat zij niet van plan zijn om 700 euro of meer uit te geven aan een Android-smartphone.
In 2017 ontkende Google nog te werken aan een goedkopere Pixel-smartphone. Rick Osterloh, het hoofd van de hardware divisie van Google, zei destijds dat de Pixel-serie premium blijft, waardoor het destijds onwaarschijnlijk leek dat er een goedkopere Pixel-smartphone op komst zou zijn. Mocht Google een goedkopere telefoon maken, dan krijgt het mogelijk een andere naam of misschien laat het bedrijf dit over aan een andere fabrikant.