Wat kan de LinX technologie doen voor de iPhone 6S camera?

De recente overname van LinX Imaging is een interessante, want het lijkt een goede indicatie te zijn dat Apple de technologie op korte termijn al gaat gebruiken, zoals we dat eerder al zagen met de vingerafdruktechnologie van AuthenTec. De technologie van LinX zal ongetwijfeld worden gebruikt voor het verbeteren van de kwaliteit van de camera, maar wat is er nou zo interessant aan de technologie van LinX en wat kan het bijvoorbeeld voor de iPhone 6S en iPhone 6S Plus betekenen?

LinX gebruikt in zijn camera meerdere lenzen en dat biedt ten opzichte van de traditionele camera’s enkele voordelen, want Apple zou daarom in staat moeten worden geacht om een betere camera te ontwikkelen met een kleiner formaat. De technologie van LinX maakt gebruik van meerdere kleinere sensoren in plaats van een enkele grote sensor, waardoor de camera niet langer een langere lens nodig is.

Het is dus goed mogelijk dat de iPhone 6S en iPhone 6S Plus niet zoals zijn voorgangers zijn voorzien van een uitstekende lens om de kwaliteit van foto’s gelijk te houden, maar dat de lens straks weer in de behuizing past en misschien zelfs ook nog foto’s schiet in hogere kwaliteit.

In de zomer van 2014 onthulde LinX een aantal camera’s voor mobiele producten. Deze camera’s werden door het bedrijf in staat geacht om DSLR-achtige foto’s te maken met weinig ruis in situaties met voldoende licht, en meer details tot zich te nemen dan camera’s met een enkele sensor. Om dit te bewijzen nam het bedrijf enkele foto’s met de LinX 8 mpix, een dual-sensor camera met twee 4MP sensoren met 2,0 micron BSI pixels, en vergeleek deze met de foto’s die geschoten waren met een iPhone 5S (8-megapixel/1,15 micron pixels) en een oudere iPhone 5.

Het blijft altijd lastig om in te schatten of de bedrijven in dit soort gevallen altijd de waarheid spreken, maar de foto’s die genomen waren met de LinX camera leken inderdaad lichter en helderder te zijn, en was er weinig ruis zichtbaar. Daarnaast is er bij het inzoomen op een foto ook veel meer detail te zien, zoals je ziet op de onderstaande foto.

Een ander aspect waar de LinX camera zou moeten uitblinken is in situaties met weinig licht. De sensor zou in deze gevallen meerdere kanalen gebruiken om de gevoeligheid van de camera te verhogen en hierdoor kan de sensor meer detail vastleggen. Ook houdt het de belichtingstijd korter, zodat motion blur niet voor grote problemen kan zorgen wanneer de belichting niet optimaal is. Voor een mobiele camera met slechts 1 lux is het eindresultaat indrukwekkend te nomen.

Om de ruis op foto’s te beperken voegt LinX heldere pixels toe aan de standaard rode, groene en blauwe filters, waardoor er meer licht door de lens kan schijnen in situaties waar de belichting laag is. Het gebruik van deze heldere pixels laat meer licht door zonder dat er grotere pixels nodig zijn en ook hoeft de resolutie niet worden teruggebracht. Grotere pixels resulteren vaak in meer licht voor de sensor, echter zorgen grotere pixels er tegelijkertijd voor dat de resolutie vaak zakt, iets wat we ook zagen met de UltraPixel camera van de HTC One M8.

Het is nog niet geheel duidelijk hoe en wanneer Apple de technologie van LinX wil gaan verwerken in zijn apparaten, maar er is een goede mogelijkheid dat we dit jaar al de technologie zien verschijnen in iOS producten. Verschillende geruchten duiden er op dat Apple de iPhone 6S en iPhone 6S Plus dit jaar wil voorzien van een nieuwe camera, met een technologie die DSLR-achtige foto’s kan schieten, en de technologie van LinX lijkt hier in ieder geval goed bij aan te sluiten.

Een gedetailleerde beschrijving van de technologie van LinX is hier te vinden, inclusief een aantal vergelijkingen met de iPhone 5 en iPhone 5S camera.